時は十代将軍の徳川家治の世。越後長岡藩藩士の小林寛之進（阿部寛）は勘定書き役としてエリートコースの侍だったが、歌会始に殿様（松重豊）作の歌に疑問を呈して、怒りをかってしまい大左遷。
住まいは江戸の貧乏長屋、身分は「猫ののみとり」、その実態は……。
猫の「蚤とり」稼業は江戸時代に実際にあったらしい。これだけでも「へぇ〜」だが、この作品で描かれるのは、飼い猫主のお宅に上がり蚤を取るだけではなく……と言うわけだ。
鶴橋監督さんは『後妻業の女』の方で映画ネーミングがふるっている。今作も題名を聞いただけで映画館に行きたくなる。今のだらだら長い意味不明のものよりずっと惹き付ける。
それに、三枚目をやる阿部寛がいい。彼の映画の中では『テルマエ・ロマエ』『海よりもまだ深く』が好きだ。そこに『蚤とり侍』が加わった。
寺島しのぶ、豊川悦司、斎藤工、風間杜夫、大竹しのぶ、前田敦子さんらが熱演する。
